Каковы геоэкономические и внешнеполитические последствия и преимущества, связанные с так называемой "революцией сланцевого газа?" Растущее значение, придаваемое нетрадиционным ископаемым топливным ресурсам, рассматривается как фактор, способный устранить прежнюю зависимость от внешних поставщиков, необходимость защиты транспортных путей и дроссельных узлов, а также необходимость поддержания безопасности отдаленных территорий и стран, которые часто являются источником нестабильности.
Наш новый лучший инструмент внешней политики: Энергия
Александр Мирчев
На сегодняшний день в ходе широких политических дебатов по поводу добычи нетрадиционных видов ископаемого топлива, таких как сланцевый газ, и вытекающих из этого возможностей использования этих ресурсов Соединенными Штатами не было уделено должного внимания важному вопросу: геоэкономическим и внешнеполитическим последствиям и преимуществам для США, их союзников и глобальной экономической безопасности в целом, вытекающим из этих новых видов ископаемого топлива.
Новые газовые ресурсы и экспорт сжиженного природного газа (СПГ) из США - это дополнительный экономический ресурс, который может позволить США смягчить свою собственную зависимость и зависимость многих своих союзников в Европе от внешних источников ископаемого топлива. Европа в значительной степени зависит от импорта газа, особенно из России, а также Алжира, Катара и других стран. По данным Международного энергетического агентства, в 2010 году Европа зависела от импорта нефти и газа более чем на 60%, а к 2035 году эта зависимость возрастет до более чем 80%. В то же время внешние поставщики энергоресурсов в ЕС продемонстрировали свою готовность использовать рычаг европейской энергетической зависимости во внешнеполитических целях. Несколько раз в недавней истории споры России со странами, через которые проходят эти трубопроводы - наиболее заметные споры с Украиной в 2006 и 2009 годах - вызывали либо фактический дефицит поставок, либо опасения дефицита поставок в Европу, чего было достаточно, чтобы взбудоражить местные рынки. Простое осознание того, что Европа зависит от иностранного газа, позволило экспортерам использовать силу производителя в качестве внешнеполитического рычага.
Предпочтительным способом транспортировки газа на европейские рынки были трубопроводы, но в настоящее время разрабатывается только один значимый альтернативный маршрут трубопровода - из Азербайджана в Европу - для обеспечения контроля над мощностями российского природного газа. Это повышает важность СПГ, другой альтернативной формы снабжения удаленных рынков. Поскольку СПГ перевозится на судах, поставки не ограничены инфраструктурой трубопроводов, а могут быть доставлены на различные рынки до тех пор, пока существуют установки по регазификации СПГ. Европейские страны, такие как Бельгия, Франция, Италия, Нидерланды, Португалия и Испания, в настоящее время импортируют СПГ. Дополнительные мощности по регазификации СПГ и увеличение поставок СПГ на мировой рынок повысят энергетическую безопасность Европы. Именно здесь США могут стать адекватным дополнительным источником энергии и энергетической безопасности для своих европейских союзников.
Имея огромные запасы природного газа и технические возможности для стабильного производства больших объемов газа в течение многих лет, поступление значительных объемов американского СПГ на мировые рынки нарушит существующий рынок, создаст угрозу для действующих компаний и в конечном итоге приведет к созданию ликвидного глобального спотового рынка СПГ. Это не потребует дублирования инфраструктуры, а лишь достаточной корректировки и адаптации для того, чтобы потеря других поставщиков не ограничивала потребителей. Как только европейские покупатели смогут выходить на ликвидные глобальные рынки, а не заключать долгосрочные контракты с одним или двумя поставщиками, их будут меньше пугать перспективы отключения или другие формы манипулирования поставками газа. Наличие адекватной инфраструктуры и поставок регазификации СПГ может оказаться всем необходимым для того, чтобы помешать экспортерам газа использовать поставки природного газа в качестве геополитического рычага, подтолкнуть их к серьезному подходу к диверсификации и вызвать волну рыночных реформ, способствующих повышению глобальной экономической безопасности.
Геополитические возможности, открывающиеся благодаря сланцевой революции и перспективе экспорта СПГ, нельзя недооценивать, и все же эти соображения, похоже, редко учитываются в текущих дебатах в США по поводу экспорта СПГ. Экономическое обоснование увеличения экспорта СПГ из США хорошо задокументировано. В недавнем исследовании IHS говорится о росте промышленного производства в США на 252 миллиарда долларов к 2020 году благодаря снижению цен на энергоносители в США и другим экономическим "побочным эффектам" от нетрадиционной нефти и газа. Возражения делятся на две категории: (i) крупные промышленные потребители США, которые выигрывают от низких цен на природный газ и, таким образом, по парадоксальным причинам хотят ограничить спрос, закрыв экспортные рынки, чтобы сохранить дисбаланс между спросом и предложением, который приводит к искусственно низким ценам; и (ii) экологические интересы, выступающие против гидроразрыва пласта, используемого для добычи большей части природного газа в США, и поэтому желающие закрыть экспортные рынки, чтобы попытаться ограничить добычу природного газа. Хотя экономические аргументы перевешивают эти возражения, аргументы в пользу экспорта СПГ из США становятся еще более весомыми, если принять во внимание, как экспорт СПГ из США способствует реализации внешнеполитических, геоэкономических и геополитических интересов США.